女性の身体はデリケートです。
赤ちゃんを産む仕組みが備わっているのですから繊細にできていて当然です。
そのことからも女性にとって生理は健康のバロメーターと言えるでしょう。

生理は健康な女性でも気が沈んだり身体のだるさを感じたりするものですが、生理が重い方にとっては頭痛・下腹部痛・腰痛・貧血による立ち眩みなど、仕事や日常生活を送る支障にもなってしまいます。

また最近では、生理の１週間前位前から体調を崩す月経前症候群の方も増えています。
体質や体格などで個人差はありますが、こうした症状は冷え性の方に多いようです。

冷え性と月経困難症、この２つにはどのような関連があるのでしょうか。

女性は腰から下を冷やすな

これは、最近あまり使われていませんが、昔からある言葉です。

初潮を迎え大人になった女性は足腰を冷やすな、という意味ですが、女性の健康を守る知恵と言えるでしょう。

女性の骨盤内には子宮や卵巣など赤ちゃんを産むために重要な器官がありますし、男性に比べると尿道が短く膀胱炎を起こしやすいこと、血液が集まる腎臓など下腹部には女性の大切な器官がたくさんあります。

いずれも冷えに弱いものですから、皮下脂肪を厚くしてこれを守っているわけです。

最近の女性は冷え性を軽く考えている

最近の女性は、冷え性や生理痛に悩んでいても、そのこととは関係なくファッションやダイエットに取り組んでいます。

冷え性を軽く考えて、冷えを招きやすいファッションに身を包み、大事な器官を守る皮下脂肪を無理やり落しているようです。
これは、冷え性が女性の身体にどれだけ害を及ぼしているかを理解していないからかもしれません。

冷えの元に無頓着

また最近の女性の特徴は、冷えの元に無頓着ということです。
昔、暑い夏は冷え性には無縁の季節でした。
しかし、現代では仕事場や家庭に冷房は充分普及しています。そればかりでなくレジャー施設・ショッピングセンターなど人が集まる所は必ず冷房が効いています。

仕事場で冷房の効き過ぎに注意をしている女性は多くいますが、他の生活空間でも同じ注意が必要です。
このような環境では外との温度差が１０度を越えることも多くなっています。

この温度差を１日に何度も経験するのですから、身体の準備が出来ず冷え性にもなりやすいのです。
昔は夏に冷え性になることなどありませんでしたが、最近では珍しくありません。

夏の冷え性はそのまま継続し冬を迎えますから健康的に良いわけはありません。
特に若い女性はファッションや体形を考える前に自分の健康を第一に考えて下さい。

生理痛の薬にも注意しなければなりません

生理痛がひどい時、ほとんどの方は鎮痛剤を服用するでしょう。
しかし、ここにも危険が潜んでいます。

一般的な鎮痛剤の効能を読んで見ると鎮痛効果の他に解熱効果があります。
生理は月に１度ですから、毎月服用していれば同時に解熱剤を服用していることになってしまうのです。

生理痛がひどくて鎮痛剤を服用する。→それによって身体の冷えが激しくなる。→月経困難症がひどくなる。
これでは悪循環となって身体の調子は更に悪くなってしまうでしょう。

冷え性と月経困難症は密接な関わりがあります

冷え性と月経困難症には共通点があります。
冷え性を手足や身体の冷えとだけ考えているとこれを見逃してしまいますがホルモンバランスが乱れるということです。

冷え性がひどくなれば、自律神経や中枢神経を刺激しますからホルモンバランスの乱れを起こすことになります。
つまり冷え症とホルモンバランスの乱れは表裏の関係と言ってもいいでしょう。

一方、排卵や月経ははホルモンの分泌量によって周期的に繰り返されます。
つまり生理時のホルモンの分泌量は平常時と違ったバランスになっているのです。

ホルモンバランスの乱れは、普段と異なったホルモンバランスをしている生理時の身体に大きなダメージを与えてしまうのです。

最近の治療法はホルモンバランスを重要視しています

最近の月経困難症の治療では薬によってホルモンバランスをコントロールしようとしています。
しかし化学的な薬品ではこれが上手くいかない場合も多いようです。

今注目されているのは漢方薬の処方でしょう。
この中でも骨盤の中での血液循環をよくし、生殖器官などを冷えから守ることで治療しようとしているのです。

下半身が冷えたままでホルモンバランスを良くしても片手落ちになってしまいますから、身体を温めることを考えた治療が必要でしょう。

ただの生理痛じゃないかも!?

「月経困難症」の痛みをやわらげるツボ

・積極的にとりたい食品
豆類（豆腐・納豆・みそ）

緑黄色野菜（ニンジン、カボチャ、ホウレン草）

海藻類（昆布、ワカメ、ひじき、海苔）

植物油脂（オリーブ油、大豆油、サフラワー油）

種実類（ゴマ・落花生・アーモンド）

精製していない穀類（玄米・そば）

・避けたい食品
砂糖（白砂糖・ジュース）

塩分（食塩・漬物・ベーコン・ハム）

カフェイン（コーヒー・紅茶・日本茶・チョコレート）

アルコール（ビール・日本酒・カクテル）

添加物（加工食品・既成食品）

漂白した小麦粉とその加工品（パン・ケーキ・パスタ）

 
排卵のある月経が毎月きちんと来て、痛みがないというのが、月経 のある年令（10代後半、20代､30代、40代）の健康な女性の姿です。じっさい、月経の時に痛みなどの印がないの で、うっかり、準備をせずにでかけてしまい、気がついてみると月経がはじまってしまって困った経験のあるかたもおられるのではありませんか？


 

 
　産婦人科学会がまとめた用語集では、月経困難症とは“月経に随伴しておこる病 的症状をいう。下腹痛、腰痛、腹部膨満感、嘔気、頭痛、疲労、脱力感、食欲不振、いらいら、下痢および憂うつの順に多くみられる。”となっています。


 

 
 　子宮筋腫、子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮の出口（頚管）が狭い （子宮頚管狭窄）、子宮位置異常、先天奇形、クラミジァなどによる骨盤内の炎症（骨盤内炎症）による月経困難症を器質性月経困難症といいます。30才以上に多く、年をとるほど ひどくなる傾向があると考えられていました。しかし、現在では、クラミジァ感染は10代にふえており、また、ダイオキシンなどの環境ホルモンの影響で、子宮内膜症が増加して いることが考えられ、若いひとでも原因をきちんとしらべることがたいせつです。


 

　原因とされる、病気の性質によりますが、月経の4－5日 まえから、月経がおわったあとまで続く、しかも、ずっと続く鈍い痛みであることが多いようです。子宮内膜症では、月経がくるごとに痛みが増し、また、子宮 内膜症のできている場所によっては、大腿（ふともも）にひびく痛みがあります。この痛みの原因はプロスタグランディンと いう痛み物質が過剰にだされるためとかんがえられています。
 

月経がはじまる12‐3才ごろは、からだは未成熟で、 排卵がなく月経困難がおこることは少ない（あるとすれば、このころの月経困難症は子宮発育不全による）のですが、排卵がはじまる10代後半から月経痛がおこるよ うになるのです。

妊娠、分娩を経験すると自然になおってしまうことが多いとされています。

月経の（はじまった日、）次の日、その次の日といった、月経量の多い時につよく、けいれんするような痛みが周期的にやってきます。ここでも痛み物質である プロスタグランディンが関係しているという説が有力です。


 

　ストレスもまた、自律神経に異常をおこし、骨盤にある臓器の血 流をわるくして、子宮筋の収縮異常をおこし、月経痛をおこします。

春らしい陽気が増えてきました。東洋医学では“春は生理が狂いやすい時期”と言われています。気候も寒暖の差が大きいため体調を崩しやすくホルモンの代謝にも変化が起こりやすいと言われています。

そんな時期だからこそ、生理時の不調を軽減したいですよね。今回は生理時の不調の仕組みと、薬なしでできる対処法をご紹介します！

■生理時の不調の原因は？

排卵前から排卵後にかけて出る“黄体ホルモン”。これが腸の蠕動運動を抑制し便秘にさせます。そして、生理の直前あたりに黄体ホルモンの分泌がとまるので、便秘が解消されます。

代わりに、生理直前からプロスタグランジンが分泌され、腸が異常収縮し下痢になってしまうのです。特に、プロスタグランジンE2の分泌量の多い女性は生理痛がひどくなります。

■プロスタグランジンはなぜ出るの？

プロスタグランジンとは、別名“子宮収縮”ホルモンです。子宮が強く収縮することで、はじめて血液が子宮から押しだされます。

例えば、体が冷えて血行が悪くなると、子宮が収縮しにくくなります。その結果、生理の血液を子宮外に押しだすために、より多くのプロスタグランジンを分泌させて、血流のよくない子宮をより強く収縮させなければなりません。

その結果、痛みがひどくなるわけです。

■プロスタグランジンE2を過剰に出させない方法

まずは体を冷やさないことです。

またライオン研究所によって、生理痛の起きやすい人は、体内のγ-リノレン酸量が少ないことが報告されています。γ-リノレン酸を摂ることで、生理中や生理前の不快な症状が緩和されることがわかっています。

γ-リノレン酸もそうですが、他にも生理痛を緩和する食品がいくつかあるので、以下からまとめてご紹介します。

■積極的に摂りたい食品

（1）γリノレン酸や魚油

E2 とは逆で、炎症を抑える作用のあるプロスタグランジンE1、E3の生成を増やすγリノレン酸や魚油（DHA・EPA）がオススメです。

（2）マグネシウム

子宮の収縮をゆるめる作用が期待されます。アーモンド、干しひじき、大豆などに多く含まれています。

（3）ビタミンB6

子宮の収縮をゆるめる効果があります。また、卵胞ホルモンの代謝に作用し、生理痛など不快な症状を緩和してくれます。マグロ、サンマ、サケ、サバなど魚類に多く含まれます。

逆に控えた方が良い食品は肉・卵・乳製品です。つまり、なるべくこれらを控え、魚を摂ること、そしてγリノレン酸を摂るのが生理時は良い、ということです

当たり前の出来事、月経のたびに苦痛で悩む、いわゆる「月経困難症」の女子は意外と多いのです。

特に思春期女子では２０〜４０％もいるとも言われます。私が診た思春期の患者もここ10数年で、４、５倍にも増えました。月経で苦しんでいる中・高校生がいかに多いことか。何度も学校の保健室に駆け込んだ経験を持つ患者が多いのには驚かされます。
　

月経困難症は、「下腹部痛や腰痛のほか、頭痛、吐き気、おう吐、下痢、めまい、いらいら感などを伴い、日常生活に支障を来す場合」を言います。

月経困難症の患者は、月経血中にプロスタグランディン（ＰＧ）という物質が普通の人より高い濃度で存在しています。このため、月経血を押し出すための子宮収縮が強すぎて、痛みを強く感じてしまうのです。さらにＰＧが血中に入り、さまざまな全身症状を引き起こします。

　特に思春期では、子宮がまだ十分発育していないために経血がスムーズにいきません。さらに精神的にも未熟なために月経への不安や強い緊張感などが症状を加重しているのです。これらは「機能性月経困難症」と言われ、特別の疾患があって起こるものではありません。

　しかし一方で、最近は思春期女子でも症状の原因となる疾患が見つかることも時々あるのです。もはや「『生理痛』だから…」と軽視できなくなってきたのです。

生理痛改善は、思春期から考える必要がありますね。

生理痛と不妊症