「気功」は中国古来の哲学や医学に基づく健康法。中国や台湾では太極拳のように、健康のために公園などで行われています。東洋医学では、体の中を気・血・水（き・けつ・すい）の３つが巡っていると考えます。「血」は血液、「水」は血液以外の体液、「気」は血液や体液の循環を促すエネルギー、つまり生命力のようなもの。「気」が滞れば病気になり、巡りが悪くなれば血行も悪くなるため、気を整えることが心身の健康につながると考えられています。

　この「気」をコントロールするためのテクニックをまとめたものが気功です。鍼灸（しんきゅう）や指圧では、気の通り道である経絡（けいらく）上のツボを刺激することで気の流れを整えますが、気功では体を動かしたり呼吸法を行うことによって整えます。

　気功は調身（体を整える）、調息（呼吸を整える）、調心（精神状態を整える）の３つの要素で構成され、その方法は簡単なマッサージやストレッチから、体操、呼吸法、瞑想（めいそう）までさまざまです。気功を続けることで、次のような効果が期待できます。
　体のこりやゆがみが解消される／免疫力が高まる／自律神経のバランスが整ってリラックスする／ストレスが解消される／血行を促進して内臓の働きがよくなる　など

　気功エクササイズの第１歩として、まずは体と心の緊張を解き、リラックスするエクササイズを紹介します。ストレスの多い現代社会で生きていくうえで、体と心のバランスを整えるセルフケアとして、日常のエクササイズとしてとり入れてみてください。気功は、動き自体はとても簡単です。体の中心部を伸ばして姿勢を整え、肩や首の力を抜いてしなやかに動きましょう。このとき、「気の流れを整える」という意識をもって行うことが大切です。

＜振動功＞　体をゆするだけ。とても簡単で肩こり解消、リラックス効果も抜群！
（１）上半身の力を抜いて立ち、全身を振動させる。両ひざは軽く曲げたり伸ばしたりをくり返す。
（２）体をゆすりながら、上体を前後左右にゆっくり傾ける。腕や頭は重力にまかせてだらりとぶら下げ、肩や首などこっている部分に振動が伝わるようにゆする。
＊体をいろいろな方向に傾けながら２～３分ほど行う

　まずはゆっくりと腹式呼吸。床の上かいすに座り、下腹部に手を当てます。鼻から息を吸っておなかを軽くふくらませたら、口から息をゆっくり吐きながらおなかを引っこめます。次に手の動きをつけて、呼吸と体の動きが関連していることを感じてみましょう。呼吸をコントロールすることで自律神経が整い、リラックス効果が得られるとともに、体調もアップします。

＜手のひら呼吸＞　上半身の血行を促進。内臓を刺激し、冷え性・便秘の解消に
（１）鼻からゆっくり息を吸いながら手を広げていく。「気のボール」がふくらんでいくイメージで、５秒くらいかけて吸う。
（２）両手を近づけながら、口から息をゆっくり吐いていく。「気のボール」がしぼんでいくイメージで、10秒くらいかけて吐ききる。
＊2分ほど行う

＜羽ばたき呼吸＞　胸を大きく開く深い呼吸で気持ちをリフレッシュ、安眠効果も
（１）手を太ももにおいて息を吐ききる。
（２）息を吸いながら両腕を左右に大きく広げ、頭上までゆっくりと持ち上げる。手のひらは持ち上げるときは下向き、頭上で上向きにする。
（３）息を吐きながら両腕を広げて下ろし、おなかの前で組んでひじを軽くつかむ。周囲の「気」を下腹部に集めるイメージで行う。
（４）息を吸いながら、ひじをつかんだまま両腕を頭上までゆっくりと持ち上げる。
（５）息を吐きながら両腕を左右に広げてゆっくり下ろし、（１）に戻る。
＊（１）から（５）を２～３回行う

（「すこやかファミリー」法研より）