ただの生理痛じゃないかも!?

「月経困難症」の痛みをやわらげるツボ

・積極的にとりたい食品
豆類（豆腐・納豆・みそ）

緑黄色野菜（ニンジン、カボチャ、ホウレン草）

海藻類（昆布、ワカメ、ひじき、海苔）

植物油脂（オリーブ油、大豆油、サフラワー油）

種実類（ゴマ・落花生・アーモンド）

精製していない穀類（玄米・そば）

・避けたい食品
砂糖（白砂糖・ジュース）

塩分（食塩・漬物・ベーコン・ハム）

カフェイン（コーヒー・紅茶・日本茶・チョコレート）

アルコール（ビール・日本酒・カクテル）

添加物（加工食品・既成食品）

漂白した小麦粉とその加工品（パン・ケーキ・パスタ）

 
排卵のある月経が毎月きちんと来て、痛みがないというのが、月経 のある年令（10代後半、20代､30代、40代）の健康な女性の姿です。じっさい、月経の時に痛みなどの印がないの で、うっかり、準備をせずにでかけてしまい、気がついてみると月経がはじまってしまって困った経験のあるかたもおられるのではありませんか？


 

 
　産婦人科学会がまとめた用語集では、月経困難症とは“月経に随伴しておこる病 的症状をいう。下腹痛、腰痛、腹部膨満感、嘔気、頭痛、疲労、脱力感、食欲不振、いらいら、下痢および憂うつの順に多くみられる。”となっています。


 

 
 　子宮筋腫、子宮内膜症、子宮腺筋症、子宮の出口（頚管）が狭い （子宮頚管狭窄）、子宮位置異常、先天奇形、クラミジァなどによる骨盤内の炎症（骨盤内炎症）による月経困難症を器質性月経困難症といいます。30才以上に多く、年をとるほど ひどくなる傾向があると考えられていました。しかし、現在では、クラミジァ感染は10代にふえており、また、ダイオキシンなどの環境ホルモンの影響で、子宮内膜症が増加して いることが考えられ、若いひとでも原因をきちんとしらべることがたいせつです。


 

　原因とされる、病気の性質によりますが、月経の4－5日 まえから、月経がおわったあとまで続く、しかも、ずっと続く鈍い痛みであることが多いようです。子宮内膜症では、月経がくるごとに痛みが増し、また、子宮 内膜症のできている場所によっては、大腿（ふともも）にひびく痛みがあります。この痛みの原因はプロスタグランディンと いう痛み物質が過剰にだされるためとかんがえられています。
 

月経がはじまる12‐3才ごろは、からだは未成熟で、 排卵がなく月経困難がおこることは少ない（あるとすれば、このころの月経困難症は子宮発育不全による）のですが、排卵がはじまる10代後半から月経痛がおこるよ うになるのです。

妊娠、分娩を経験すると自然になおってしまうことが多いとされています。

月経の（はじまった日、）次の日、その次の日といった、月経量の多い時につよく、けいれんするような痛みが周期的にやってきます。ここでも痛み物質である プロスタグランディンが関係しているという説が有力です。


 

　ストレスもまた、自律神経に異常をおこし、骨盤にある臓器の血 流をわるくして、子宮筋の収縮異常をおこし、月経痛をおこします。

春らしい陽気が増えてきました。東洋医学では“春は生理が狂いやすい時期”と言われています。気候も寒暖の差が大きいため体調を崩しやすくホルモンの代謝にも変化が起こりやすいと言われています。

そんな時期だからこそ、生理時の不調を軽減したいですよね。今回は生理時の不調の仕組みと、薬なしでできる対処法をご紹介します！

■生理時の不調の原因は？

排卵前から排卵後にかけて出る“黄体ホルモン”。これが腸の蠕動運動を抑制し便秘にさせます。そして、生理の直前あたりに黄体ホルモンの分泌がとまるので、便秘が解消されます。

代わりに、生理直前からプロスタグランジンが分泌され、腸が異常収縮し下痢になってしまうのです。特に、プロスタグランジンE2の分泌量の多い女性は生理痛がひどくなります。

■プロスタグランジンはなぜ出るの？

プロスタグランジンとは、別名“子宮収縮”ホルモンです。子宮が強く収縮することで、はじめて血液が子宮から押しだされます。

例えば、体が冷えて血行が悪くなると、子宮が収縮しにくくなります。その結果、生理の血液を子宮外に押しだすために、より多くのプロスタグランジンを分泌させて、血流のよくない子宮をより強く収縮させなければなりません。

その結果、痛みがひどくなるわけです。

■プロスタグランジンE2を過剰に出させない方法

まずは体を冷やさないことです。

またライオン研究所によって、生理痛の起きやすい人は、体内のγ-リノレン酸量が少ないことが報告されています。γ-リノレン酸を摂ることで、生理中や生理前の不快な症状が緩和されることがわかっています。

γ-リノレン酸もそうですが、他にも生理痛を緩和する食品がいくつかあるので、以下からまとめてご紹介します。

■積極的に摂りたい食品

（1）γリノレン酸や魚油

E2 とは逆で、炎症を抑える作用のあるプロスタグランジンE1、E3の生成を増やすγリノレン酸や魚油（DHA・EPA）がオススメです。

（2）マグネシウム

子宮の収縮をゆるめる作用が期待されます。アーモンド、干しひじき、大豆などに多く含まれています。

（3）ビタミンB6

子宮の収縮をゆるめる効果があります。また、卵胞ホルモンの代謝に作用し、生理痛など不快な症状を緩和してくれます。マグロ、サンマ、サケ、サバなど魚類に多く含まれます。

逆に控えた方が良い食品は肉・卵・乳製品です。つまり、なるべくこれらを控え、魚を摂ること、そしてγリノレン酸を摂るのが生理時は良い、ということです

当たり前の出来事、月経のたびに苦痛で悩む、いわゆる「月経困難症」の女子は意外と多いのです。

特に思春期女子では２０〜４０％もいるとも言われます。私が診た思春期の患者もここ10数年で、４、５倍にも増えました。月経で苦しんでいる中・高校生がいかに多いことか。何度も学校の保健室に駆け込んだ経験を持つ患者が多いのには驚かされます。
　

月経困難症は、「下腹部痛や腰痛のほか、頭痛、吐き気、おう吐、下痢、めまい、いらいら感などを伴い、日常生活に支障を来す場合」を言います。

月経困難症の患者は、月経血中にプロスタグランディン（ＰＧ）という物質が普通の人より高い濃度で存在しています。このため、月経血を押し出すための子宮収縮が強すぎて、痛みを強く感じてしまうのです。さらにＰＧが血中に入り、さまざまな全身症状を引き起こします。

　特に思春期では、子宮がまだ十分発育していないために経血がスムーズにいきません。さらに精神的にも未熟なために月経への不安や強い緊張感などが症状を加重しているのです。これらは「機能性月経困難症」と言われ、特別の疾患があって起こるものではありません。

　しかし一方で、最近は思春期女子でも症状の原因となる疾患が見つかることも時々あるのです。もはや「『生理痛』だから…」と軽視できなくなってきたのです。

生理痛改善は、思春期から考える必要がありますね。

生理痛と不妊症

ツボ押しで生理痛の症状を軽くする

生理時の痛みやイライラが続くときは、自分でできるちょっとした手当ての方法があると、気持ちもラクになります。
ツボ押しは、症状に関連するツボを押すことで、“気血”の流れを良くし、症状の改善を図ろうとするものです。

精神的なもの

精神的なものといっても2通り考えられます。今月もまた痛みが襲ってくると構えてしまい、心理的なストレスになってしまう場合。仕事のストレスや疲労、不規則な生活などから自律神経を乱してしまい、生理痛をひどくする場合が考えられます。なるべくストレスをためないようにし、心も体もリラックスすることが大事です。

今月も生理痛がやってくると身構えて、カレンダーとにらめっこをして、生理の訪れを数えているようではいけません。もちろん生理がいつ来るのか把握しておくことはとても大事ですが、だからといって、痛みまで待ってしまってはいけません。『生理=痛い』という思い込みが痛みを招いている場合もあるのです。このタイプに多いのは、生理の前から始まってから2～3日に、お腹が張ったような痛みを感じるのが特徴です。

気持ちをリラックスさせよう

健康な女性であれば、28日周期で生理が訪れるでしょう。毎月同じ症状ではないでしょうが、やはり生理痛は嫌なものです。それまでは普通にしていたのに、生理になった途端、お腹が痛くなるということはありませんか？　『今月も始まっちゃった……』そう思うだけで生理痛になってしまう場合もあります。気持ちが生理になると痛くなると思い込んでしまっているためです

。なるべく生理が近づいても気にしないようにし、始まってもそればかりに気をとらわれないようにしなければいけません。そうしなければ、生理が終わるまでの間、いつまでも暗くて後ろ向きな気持ちになってしまい、生理痛にも拍車をかけてしまいます。

病気による生理痛

病気を抱えていて、生理痛が辛い場合もあります。子宮筋腫や子宮内膜症の場合です。子宮筋腫があると、生理のときの出血量も多く、痛みも激しいと言われています。子宮内膜症を持っていると、年を追うごとに痛みも激しくなります。ですが、子宮内膜症は出産をすることで症状が軽くなる場合があります。

自分も子宮内膜症と診断されてからまもなく妊娠・出産を経験しましたが、確かに症状は軽くなりました。『子宮筋腫』と『子宮内膜症』については、【病気が原因の生理痛】で詳しく取り上げていますので、そちらを参照してください。

出血困難によるもの

生理が始まったばかりの若い女の子や出産を経験していない女性は、生理になってもスムーズに血を出せない場合があります。

これは子宮頚管が細いためで、子宮の中で厚くなった内膜を体外に排出しようとするときに、かなりの痛みを伴います。これは病気ではありませんので心配いりません。体の成長と共に改善される場合もありますし、出産を経験することで子宮頚管も広がり、改善される場合もあります。

ホルモンによるもの

生理とは、妊娠準備のために子宮の内膜が厚くなり、妊娠が成立しなかった場合、不要になった内膜を体外に出すという現象です。

この内膜を体外に排出するときに、子宮を収縮させて出すことになります。そのためには子宮収縮ホルモンが分泌します。この子宮収縮ホルモンの量が増えると子宮も更に収縮を増すので痛みが強くなってしまいます。このホルモンの分泌が過剰になることによって生理痛が引き起こされます。

余談になりますが、この子宮収縮ホルモンは、腸の働きも活発にするので、生理になると便が軟らかくなるのはそのためです。ホルモンバランスの乱れは生理痛だけではなく、不正出血も招きますので、体調を整えて健康な体でいたいものです。