当たり前の出来事、月経のたびに苦痛で悩む、いわゆる「月経困難症」の女子は意外と多いのです。

特に思春期女子では２０〜４０％もいるとも言われます。私が診た思春期の患者もここ10数年で、４、５倍にも増えました。月経で苦しんでいる中・高校生がいかに多いことか。何度も学校の保健室に駆け込んだ経験を持つ患者が多いのには驚かされます。
　

月経困難症は、「下腹部痛や腰痛のほか、頭痛、吐き気、おう吐、下痢、めまい、いらいら感などを伴い、日常生活に支障を来す場合」を言います。

月経困難症の患者は、月経血中にプロスタグランディン（ＰＧ）という物質が普通の人より高い濃度で存在しています。このため、月経血を押し出すための子宮収縮が強すぎて、痛みを強く感じてしまうのです。さらにＰＧが血中に入り、さまざまな全身症状を引き起こします。

　特に思春期では、子宮がまだ十分発育していないために経血がスムーズにいきません。さらに精神的にも未熟なために月経への不安や強い緊張感などが症状を加重しているのです。これらは「機能性月経困難症」と言われ、特別の疾患があって起こるものではありません。

　しかし一方で、最近は思春期女子でも症状の原因となる疾患が見つかることも時々あるのです。もはや「『生理痛』だから…」と軽視できなくなってきたのです。

生理痛改善は、思春期から考える必要がありますね。

生理痛と不妊症

ツボ押しで生理痛の症状を軽くする

生理時の痛みやイライラが続くときは、自分でできるちょっとした手当ての方法があると、気持ちもラクになります。
ツボ押しは、症状に関連するツボを押すことで、“気血”の流れを良くし、症状の改善を図ろうとするものです。

精神的なもの

精神的なものといっても2通り考えられます。今月もまた痛みが襲ってくると構えてしまい、心理的なストレスになってしまう場合。仕事のストレスや疲労、不規則な生活などから自律神経を乱してしまい、生理痛をひどくする場合が考えられます。なるべくストレスをためないようにし、心も体もリラックスすることが大事です。

今月も生理痛がやってくると身構えて、カレンダーとにらめっこをして、生理の訪れを数えているようではいけません。もちろん生理がいつ来るのか把握しておくことはとても大事ですが、だからといって、痛みまで待ってしまってはいけません。『生理=痛い』という思い込みが痛みを招いている場合もあるのです。このタイプに多いのは、生理の前から始まってから2～3日に、お腹が張ったような痛みを感じるのが特徴です。

気持ちをリラックスさせよう

健康な女性であれば、28日周期で生理が訪れるでしょう。毎月同じ症状ではないでしょうが、やはり生理痛は嫌なものです。それまでは普通にしていたのに、生理になった途端、お腹が痛くなるということはありませんか？　『今月も始まっちゃった……』そう思うだけで生理痛になってしまう場合もあります。気持ちが生理になると痛くなると思い込んでしまっているためです

。なるべく生理が近づいても気にしないようにし、始まってもそればかりに気をとらわれないようにしなければいけません。そうしなければ、生理が終わるまでの間、いつまでも暗くて後ろ向きな気持ちになってしまい、生理痛にも拍車をかけてしまいます。

病気による生理痛

病気を抱えていて、生理痛が辛い場合もあります。子宮筋腫や子宮内膜症の場合です。子宮筋腫があると、生理のときの出血量も多く、痛みも激しいと言われています。子宮内膜症を持っていると、年を追うごとに痛みも激しくなります。ですが、子宮内膜症は出産をすることで症状が軽くなる場合があります。

自分も子宮内膜症と診断されてからまもなく妊娠・出産を経験しましたが、確かに症状は軽くなりました。『子宮筋腫』と『子宮内膜症』については、【病気が原因の生理痛】で詳しく取り上げていますので、そちらを参照してください。

出血困難によるもの

生理が始まったばかりの若い女の子や出産を経験していない女性は、生理になってもスムーズに血を出せない場合があります。

これは子宮頚管が細いためで、子宮の中で厚くなった内膜を体外に排出しようとするときに、かなりの痛みを伴います。これは病気ではありませんので心配いりません。体の成長と共に改善される場合もありますし、出産を経験することで子宮頚管も広がり、改善される場合もあります。

ホルモンによるもの

生理とは、妊娠準備のために子宮の内膜が厚くなり、妊娠が成立しなかった場合、不要になった内膜を体外に出すという現象です。

この内膜を体外に排出するときに、子宮を収縮させて出すことになります。そのためには子宮収縮ホルモンが分泌します。この子宮収縮ホルモンの量が増えると子宮も更に収縮を増すので痛みが強くなってしまいます。このホルモンの分泌が過剰になることによって生理痛が引き起こされます。

余談になりますが、この子宮収縮ホルモンは、腸の働きも活発にするので、生理になると便が軟らかくなるのはそのためです。ホルモンバランスの乱れは生理痛だけではなく、不正出血も招きますので、体調を整えて健康な体でいたいものです。

月経困難症

月経困難症は、生理になると日常生活もまともにできなくなるほどの症状が出るものを言います。生理になると、多かれ少なかれ、多少の症状は出るものですが、病院での治療が必要なほど、日常生活に差し障りのあるものを月経困難症と言います。これは生活に支障のない腹痛や頭痛などの生理痛と区別されています。生理痛がひどすぎて起き上がることもできなかったり、学校や会社に行くこともできない、主婦であれば家事もできないほど辛い、などの状態になってしまいます。

器質性生理痛

器質性の生理痛は原発性月経困難症とも呼ばれるもので、月経困難症の中では比較的数が少ないものです。月経困難症になるような、直接的な病気があるもので、子宮筋腫や子宮内膜症など、子宮に関連する病気を持っていると考えられます。市販の痛み止めを服用して生理痛を誤魔化すのではなく、ちゃんとした産婦人科医の診察が必要です。

もちろん自分の生理痛が器質性のものだとは素人は判断できません。あまりにも生理痛がひどい場合にはちゃんと病院を受診しましょう。『産婦人科』というのはどうしても敷居が高いかもしれません。内診もありますので、恥ずかしさが先に立ってしまうかもしれません。どうしても抵抗があるのであれば、女医さんがやっている産婦人科を探してみてはいかがでしょうか。

機能性生理痛

月経困難症の多くはこのタイプになります。特に10～20代に多く見られます。子宮の病気もないのに、日常生活を送ることもできないほど生理痛がある場合です。

機能性の生理痛では、原因になるプロスタグランジンという物質があり、ホルモンに似た働きを持ちます。体中どこの臓器でも認められるものですが、生理痛にも大きく関係しています。この物質は、生理のときに子宮内膜で作られ、生理を起こすには必要なものです。

機能性の生理痛は、このプロスタグランジンが過剰に分泌されているせいだとされています。病院での治療は対処療法で、鎮痛剤やピルなどで症状を軽減させます。根本的に治したいのであれば、漢方薬などで体質改善をするといいでしょう。

生理に関するトラブルについて

生理痛も生理のトラブルの中の一つですが、それ以外でも様々なトラブルがあります。この機会に少しだけ触れておきましょう。

生理が終わらない

いつまでもダラダラと出血があり、終わる気配のない場合があります。ホルモンバランスの乱れ、ストレスや疲れ、薬の影響など様々な原因が考えられます。生理用品を使い続けることでかぶれの原因にもなりますし、貧血を起こしかねません。しっかりと基礎体温をつけて、産婦人科を受診しましょう。

レバーのようなものが出る

レバーのような塊が出てくることがあります。大きいものだと心配になりますね。子宮筋腫がないのであれば心配いりません。これは子宮内膜や粘膜が出てきたもので、本来、卵巣から分泌される酵素で分解されるものですが、酵素が不足していると分解しきれないまま出てくるものです。あまり神経質になることはないでしょう。

生理前に眠くなる

生理が近くなると、眠くて仕方がないという人は多いですね。これは月経前緊張症の症状の一つで、よくあることなのです。生理中は普段と違った日常になるので、今から体を休めなさいというサインかもしれませんね。

生理前から痒みが出てくる

生理か近くなると、デリケートゾーンに痒みが出る人も比較的多いものです。ホルモンの変化により、デリケートゾーンの抵抗力が落ちてしまうためです。膣炎や外陰炎の可能性があります。肌に合わないナプキンの使用が原因のこともありますが、一度産婦人科医に相談してみるといいでしょう。痒いからといって、必要以上に洗っては逆効果ですので、石鹸などをつけず、ぬるま湯で流す程度にとどめておきましょう。

生理痛改善　　　　骨盤ストレッチ

ゆがみを軽減するための骨盤ストレッチ！まずはウォーミングアップ

これで骨盤の歪みとおさらば！2種類の骨盤ストレッチ体操

骨盤ウォーミングアップの後は、骨盤ストレッチ体操です。簡単にできる方法を紹介します。 ■脚ひねり 1. あお向けに寝て、両膝を立てます。足裏は床につけたままにしましょう。 2. 両膝をつけたまま、足をゆっくり右に倒します。肩が床から離れないように注意して、息を吐きながら倒しましょう。 3. 息を吸いながらゆっくり足を戻し、左側も同様に、1～2分程度。 ■体ゆらし 1. あお向けに寝て、両脚を曲げて腕で抱え込みます。 2. 両膝を抱えたまま、体をゴロンゴロンと前後にゆっくりゆらします。 無理せず時間をかけて行いましょう。

歪みをとる骨盤矯正ストレッチを行う最適タイミング

骨盤ストレッチは、自分ができる時間に行うのが一番ですが、骨盤が開くといわれている起床後が最適です。寝る前や風呂のあとも、体がリラックスできます。なお、骨盤矯正を控えた方がいい時期があります。 ■生理中 生理中は骨盤が開く時期ではありますが、経血など体の外に出さなければならない時期でもあるので、無理に骨盤を締め付けない方がいいでしょう。生理後は骨盤が閉じやすい時期なので、しっかり行いましょう。 ■腰痛や肩こりなど、不快症状や痛みがあるとき 痛みがあるときに無理して骨盤矯正やストレッチを行うのは逆効果です。ただし、骨盤矯正ベルトや専用の椅子などの利用は問題ないでしょう。

大切なのは「継続すること」

骨盤ストレッチで効果を実感するまでには、時間がかかります。大事なのはとにかく継続することです。今回ご紹介した簡単なストレッチからスタートし、焦らず、頑張りすぎず、毎日続けるようにしましょう。骨盤矯正サロンなら自分の骨盤の歪みに合ったストレッチを指導してくれるでしょう。自宅でストレッチをしながらサロンに通うなどして、正しく骨盤矯正しましょう。

１．	月経困難症とは
	月経の度に、腹痛（普通は下腹部の痙攣性疼痛）を繰り返す状態を、月経困難症といいます。吐き気や嘔吐を伴うことも多く見られます。その度に、便秘や下痢、頭痛、筋肉の痙攣などの症状も見られます。 　　毎回、生理痛がひどくて、仕事や学校などを休まなければならない、又、休んでいても、ひどい痛みのために苦しむ、鎮痛剤を飲んでも効かない．．．．などの症状があるような場合です。 　　ただ、１０代の女子の場合には、８０％以上の子が、一度は、このような月経困難症を経験したことがあるといわれます。何回も繰り返し、ひどい月経困難症となる子は、アメリカの高校生の調査では、約３３％といわれています。
２．	運動をすると症状が軽くなる！！
	身体的に活発な女子は、活発でない女子に比べて、生理痛をおこしにくいことが報告されています。つまり、運動療法（少なくとも規則的な運動）が、生理痛を軽くします。 　　又、タバコやお酒は、ときどき飲む程度でも、激しい生理痛をおこす原因になります。
３．	月経困難症の原因
	（１）プロスタグランジン：
		生理の時、子宮内膜から、プロスタグランジンというホルモンが分泌されます。 　　このホルモンは、子宮を収縮させたり、子宮の血行を悪くしたり、下痢や吐き気、骨盤の痛みなどをおこします。いわゆる“生理痛をおこすホルモン”です。 　　月経困難症の患者さんの子宮では、このプロスタグランジンの分泌量が、正常の人より多いために、ひどい生理痛となることがわかっています。
	（２）子宮発育不全、子宮頚管狭窄、位置異常：
		まだ、子宮の発育が未熟のため、また、子宮から出血の出る通り道が細いために、血液を排出しようとして、子宮が強く収縮して、強い生理痛がおきる場合もあります。この場合は、大人になってくるに従って、子宮も発育してくるので、自然によくなります。また、通り道が細い場合では、妊娠－出産後に症状が軽減する人もいます。
	（３）精神的な因子、ストレス：
		月経時に伴う不快感や、他人に知られたくないという気持ち、体育や水泳などのスポーツをする時の嫌な思い、男子が一緒であれば、よけい気恥ずかしいなどのさまざまな感情が、精神的なストレス、圧迫感となる子供もいます。それを、下腹部痛や腰痛、貧血症の症状として訴える場合があります。 　　これらの症状が負担で学校へ行きたがらないなどということもあり、日頃からスポーツなどで気をまぎらすなどして、快適に過ごす方法を考えることも必要です。
	（４）子宮内膜症：
		毎月ひどい月経困難症があり、だんだん程度が強くなってきた、鎮痛剤が効かない、転げ回るようなひどい痛みが毎月ある、などの場合には要注意です。このような場合には、子宮内膜症という病気をもっていることがあるからです。 　　まず、鎮痛剤などで治療を行ってみて、無効な場合には、子宮内膜症の検査をおすすめしています（超音波検査、ＣＴ、ＭＲＩなど）。 　　思春期女子の４～１７％にこの病気がひそんでいると報告されています。
４．	月経困難症の治療
	（１） プロスタグランジンの合成酵素阻害剤（鎮痛剤）の内服
		生理痛に対する鎮痛剤（インダシン、セデス、イブ、など）は、プロスタグランジンの産生を抑制し、症状が軽減します。痛い時だけ、内服します。
	（２） 黄体ホルモン剤（デュファストン）の内服
		生理の１週間くらい前から、７日間、内服します。生理痛を軽減させるだけでなく、生理不順をなおしたり、子宮内膜症の悪化を防ぐ作用もあります。
	（３） 子宮収縮抑制剤（ズファジラン）の内服
		生理時の子宮の収縮を抑え、子宮への血行を改善します。痛い時または、痛くなりそうな時に内服します。
	（４） その他
		ピルの内服により、排卵を抑制する方法、子宮内膜症治療薬の使用、手術療法（腹腔鏡下に生理痛を感じる神経を切除する方法）などがあります。
		＊運動療法：　　毎日、少しでも、運動することが、生理痛を軽くします。

漢方養生法とは？